Инженеры Стэнфорда и коллеги создали фотонный чип, который принимает «смесь» света от нескольких лазеров — частично когерентный свет — и на выходе выдаёт чистые, независимые пучки. Это первая демонстрация устройства, способного разложить частично когерентный свет на взаимно некогерентные компоненты.
Лампочка — источник некогерентного света, лазер — когерентного. Реальный свет чаще всего занимает промежуточное положение: колебания фотонов согласованы лишь короткое время. Чтобы использовать это для связи, вычислений и сенсоров, свет нужно разложить на «корзины» статистически некоррелированных мод.
В эксперименте два инфракрасных лазера направили в чип размером с ноготь; внутри алгоритмы и архитектура сами рассортировали свет по источникам. Выходные пучки при смешении не интерферировали — значит, они взаимно полностью некогерентны. Добавили третий лазер — чип справился и с ним.
Зачем это нужно: камера «выбрасывает» информацию о глубине, а разделение мод позволяет различать, например, две перекрывающиеся флуоресцирующие частицы под микроскопом. Авторы начали сотрудничество с NASA, чтобы проверить, можно ли так разделять свет далёких звёзд и экзопланет, сливающийся в телескопе в одно пятно.
Работа: P.-A. Mor et al., Nature Photonics (2026), DOI: 10.1038/s41566-026-02035-6
Источник: https://phys.org/news/2026-11-fingernail-sized-chip-untangles.html